외치지 아니하며 / Not Shouting Out > 목회서신

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오래전 2세 목회자들을 위한 세미나에 참석했다가 재미있는 경험을 한 적이 있습니다. 모임 전에 서로를 알기 위한 icebreaker 게임을 하는데, 모두 눈을 가린 체 같은 지역에서 온 사람들끼리 찾아서 모이라는 것이었습니다. 한 30여명 되는 참석자들이 일제히 자기가 온 지역 이름을 소리쳐 알리기 시작했습니다. 여기저기서 외쳐대는 “뉴욕” “시카고” “LA” 등의 도시 이름으로 방이 가득 차 올 때, 인도자가 이 사람 저 사람을 찾아 다니며 귀에다 이렇게 속삭이는 겁니다. “한번 잘 들어 보세요.” 제 귀에 들려온 그 속삭임에 “시카고”라고 열심히 소리치던 것을 멈춰 보니 다른 사람의 “시카고” 소리가 들리면서 같은 시카고 사람들을 찾아가 모일 수 있었던 경험이 생각납니다.

목소리 큰 사람이 이긴다는 말이 있습니다. 그래서인지 요즈음은 (특히 기독교인들이라 하는 이들이) 목소리 높이기에 혈안 되어 있는 것을 보게 됩니다. 그런데 그렇게 큰 소리를 내는 것의 문제점은 서로 듣지 않게 된다는 것이고, 결국은 목소리들을 높이다가 폭력으로 이어지게 되는데, 지금 미국에서는 슬프게도 그러한 일들이 벌어지고 있습니다.

지난 6월 14일, 미네소타에서 민주당 의원이었던 Melissa Hortman 주 하원의장과 그녀의 남편이 자택에서 총살당한 사건이 있었습니다. 범인은 또한 민주당인 John Hoffman 상원의원과 그의 아내 Yvette에게 총격을 가해 부상을 입혔고, 그의 차에서는 민주당 국회의원 및 주 의원들을 포함한 70명 이상의 공격 대상자 명단이 발견되었습니다.

그리고 지난 주, 이번에는 공화당을 대표하는 Kirk라는 청년 운동가가 야외 집회를 인도하던 중 한발의 총에 맞아 사망하는 일이 일어났습니다. 아직 범인의 정확한 동기는 알려지지 않았지만, 이 또한 정치적인 이유에서 일어난 일로 보여지고 있습니다.

이번 일로 미국이 온통 난리입니다. 보수 논객들 중에는 이번 사태를 “전쟁”이라고 표현하며 “분연히 일어나 싸워야 한다”고 목소리를 높이는 이들이 있는데, 참으로 잘못된 생각입니다. 이런 때일수록 자중하고 서로의 소리를 들을 수 있도록, 그리고 우리 믿는 사람들은 무엇보다도 하나님의 세미한 음성을 들을 수 있도록 우리의 목소리를 낮춰야 할 때입니다.

지난 주에는 9/11 24주기가 있었습니다. 24년전 9/11 이라는 참담한 테러 사건이 있었을 때 미국은 이라크가 대량살상무기(WMD)를 보유하고 있으며 알카에다와 연계되었다고 큰 소리를 내면서 성급하게 전쟁을 단행했습니다. 그런데 그 결과는 ... 대량살상무기는 발견되지 않았고, 대신 2조 달러 이상의 전쟁 비용과 함께 4,500명의 미군이 사망했으며, 수만 명 부상당하고, 민간인 사망자는 수십만명이 넘었으며, 이라크의 인프라가 붕괴되면서 수백만 명의 난민이 발생하고, 결국은 정권을 탈레반에게 내어 준 “참담한” 전쟁이 되고 말았습니다.

이사야서 42장에서 이렇게 말씀합니다. “내가 붙드는 나의 종, 내 마음에 기뻐하는 자 곧 내가 택한 사람을 보라 내가 나의 영을 그에게 주었은즉 그가 이방에 정의를 베풀리라. 그는 외치지 아니하며 목소리를 높이지 아니하며 그 소리를 거리에 들리게 하지 아니하며 상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 등불을 끄지 아니하고 진실로 정의를 시행할 것이며 ...” 혼탁한 시대에 그리스도인이라 하는 이들이 귀 기울였음 하는 말씀입니다.

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A long time ago, I once had an interesting experience at a seminar for second-generation pastors. Before the meeting began, we played an icebreaker game to get to know one another. With blindfolds on, we were told to find people from the same region and gather. About thirty of us all started shouting out the names of the cities we were from — “New York,” “Chicago,” “LA” — until the room was full of noise. At that moment, the leader walked around whispering into people’s ears, “Just listen!” When I paused from shouting “Chicago” at the top of my lungs, I was finally able to hear someone else quietly saying “Chicago,” and we could then find one another and gather together.

There’s a saying, “The loudest voice wins.” Perhaps that is why today (especially among those who call themselves Christians) many seem obsessed with raising their voices. But the problem with loud voices is that they drown one another out. Eventually, all that shouting escalates into violence. Sadly, we are now witnessing this in America.

On June 14, a tragic event took place in Minnesota: Melissa Hortman, former Speaker of the State House and a Democrat, was shot and killed at her home along with her husband. The perpetrator also shot and wounded Democratic State Senator John Hoffman and his wife Yvette. In his car, police discovered a hit list of more than seventy names, including members of Congress and state legislators, all Democrats.

And just last week, this time it was Kirk, a young conservative Republican activist, who was killed by a single gunshot while leading an outdoor rally. The suspect’s exact motive is not yet clearly known, but it also appears to have been politically driven.

This tragic event has thrown the nation into turmoil. Some conservative commentators are calling it “war,” urging people to “rise up and fight.” But this is a grave mistake. At such a time, we need to show restraint and learn to listen to one another. For us believers especially, it is time to lower our voices so that we may hear above all the “still small voice” of God.

This past week also marked the 24th anniversary of 9/11. When that terrible terrorist attack happened twenty-four years ago, the United States quickly raised its voice, claiming that Iraq possessed weapons of mass destruction and was tied to Al-Qaeda. In haste, the nation rushed into war. But the result? No weapons of mass destruction were ever found. Instead, more than two trillion dollars were spent, 4,500 American soldiers died, tens of thousands were wounded, hundreds of thousands of civilians were killed, millions became refugees as Iraq’s infrastructure collapsed, and in the end, the regime was handed over to the Taliban. The end wasn’t what we hoped for.

In Isaiah 42 we read: “Here is my servant, whom I uphold, my chosen one in whom I delight; I will put my Spirit on him, and he will bring justice to the nations. He will not shout or cry out or raise his voice in the streets. A bruised reed, he will not break, and a smoldering wick, he will not snuff out. In faithfulness he will bring forth justice ...” These are the words I pray those who call themselves Christians would heed in such a turbulent time as this.