뽕짝으로도 찬양합니다! / We Can Praise God with Trot Music, Too! > 목회서신

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제가 시카고 대학에서 학원 목회를 할 때 주일 예배 반주자가 두 분이 있었습니다. 한 분은 시카고 대학에서 박사 과정에 있던 집사님으로 평생 클래식 음악을 해 왔던 분이었는데, 그분 말씀이 한국에서 길을 가다가 어디선가 대중 가요가 들려오면 “귀를 버린다”고 귀를 막고 다녔을 정도로 클래식 음악만을 고집하던 분이었습니다.

마침 저희가 빌려 쓰던 교회는 그 지역에서 유서 깊은 교회로 교회당 유리는 그 유명한 티파니 스테인 글래스였고 예배 반주를 위해 웅장한 파이프 올갠이 있었는데 ... 매 주일 그 파이프 올갠으로 반주자 집사님께서 바하가 교회 예배력을 위해서 작곡한 음악을 예배 전 전주로 연주해 주셨습니다. 그 음악이 얼마나 아름다웠는지! 그 음악을 듣고 있자면 살짝 하늘 보좌 앞에 앉아 있는 것 같은 느낌을 받곤 했었습니다. (그래서 그후부터 새벽 기도전음악으로 파이프 올갠 찬송을 쓰게 되었습니다.)

당시 예배 찬양 반주를 맡아 주었던 다른 반주자는 미술 대학에서 패션을 전공하는 학부 학생이었는데 이 반주자의 음악 스타일은 완전히 달랐습니다. 악보도 읽을 줄 모르는 가운데 그냥 귀로 듣고 키보드를 연주하는데 빠른 곡은 신나는 리듬으로, 잔잔한 곡은 마음을 감싸는 아름다운 음색으로, 찬양 CD에 나오는 반주를 그대로 해 내는 기가 막힌 음악적 달란트를 가지고 있었습니다. 덕분에 작은 교회였지만 찬양 시간은 큰 교회 못지 않는 은혜가 늘 넘쳤던 기억이 납니다.

그 때 두사람과 함께 같은 교회를 섬기면서 음악의 세계가 참 넓다는 것과, 하나님께서는 하늘과 땅처럼 다른 은사를 통해서 놀랍게 역사해 주신다는 것을 새삼 깨달었던 기억이 있습니다.

오는 금요일 저녁 7시에 저희 교회에서 특별한 찬양집회를 갖게 됩니다. 소위 “뽕짝” 찬양으로 유명한 구자억 목사님을 모신 “신나는” 찬양 집회가 있게 됩니다. 제가 처음 구 목사님의 찬양을 접했을 때 놀랍고 신기하면서도 “뽕짝”으로도 찬양을 할 수 있다는 사실에 너무나 감사했던 기억이 있습니다. 그 뒤로 가끔 마음이 우울하거나, 아니면 신나는 일이 있을 때면, “아따 참말이여 믿을 수 없겄는디”를 흥얼거리곤 하면서, 구 목사님의 찬양 집회를 한번 가져 보았으면 좋겠다 하는 생각을 가졌었는데, 이번에 소원을 이루게 된 것입니다.

그동안 이리 저리 감리교 목사님이신 구 목사님의 신학교 동기생들을 통해서 집회 가능성을 알아보다가 이번에 처음으로 미주 투어를 하신다는 정보를 입수하고 어렵게 연락을 드렸는데, 마침 캘리포니아에서 동부로 넘어가는 집회 일정 중간에 시간이 나서 콜로라도에 오실 수 있게 되었습니다. 이번에 그동안 기계 하나가 들어오지 않아서 미뤄져 있던 본당 사운드 시스템 공사가 마침 오는 목요일에 끝나게 되어 있어서 새로운 시스템으로 신나는 찬양 콘서트를 하게 되어서 또한 기대가 큽니다.

이번주 금요일 (10월 9일) 저녁 7시, 마음이 뻥 뚫리는 트로트 찬양 잔치에 여러분을 초대합니다. 이웃들과 함께 하셔서 클래식 찬양과는 다른 새로운 은혜의 세계를 경험해 보시기 바랍니다. “아따 참말이여!”

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When I was doing campus ministry at the University of Chicago, we had two accompanists for our Sunday worship services. One of them was a deacon who was working on his doctorate at the University of Chicago and had studied classical music all his life. He was so devoted to classical music that he once told me that when he was walking down the street in Korea and heard popular music playing somewhere, he would cover his ears because he felt like it was “ruining his ears.”

The church we were renting at the time happened to be a historic church in the area. The sanctuary had beautiful Tiffany stained-glass windows and a magnificent pipe organ. Every Sunday, before worship began, our accompanist would play on that pipe organ music that Bach had composed for the church calendar. How beautiful that music was! As I listened to it, I sometimes felt as though I were sitting right before the throne of heaven. (Ever since, I have used pipe-organ hymns as the prelude music for our early morning prayer services.)

The other accompanist, who played for our praise team, was an undergraduate student studying fashion at an art school. His musical style could not have been more different. He couldn’t even read music, but he could listen to a song and play it on the keyboard by ear. He had an amazing musical talent and could reproduce exactly the same accompaniment he heard on any praise CDs. Thanks to him, even though we were a small church, our praise time was always filled with the kind of energy and grace you might expect from a much larger church. Serving the same church with these two very different musicians taught me just how wide the world of music is—and how wonderfully God can work through gifts that are as different as heaven and earth.

This coming Friday at 7:00 PM, we will have a very special praise concert at our church. Rev. Ja Eok Gu, who is well known for his so-called “ppongjjak” or Korean trot-style praise music, will be joining us for an exciting evening of praise.

I still remember the first time I heard Pastor Gu’s music. I was surprised and fascinated, but more than anything, it was so exciting to discover that we could praise God with “ppongjjak,” too! Ever since then, whenever I was feeling a little down—or sometimes when I was simply in a really good mood—I would find myself humming one of his song, “Atta, Cham Mariyeo! I can hardly believe it!” And I would think, “Wouldn’t it be great if we could invite Pastor Gu for a praise concert someday?” Well, that wish is finally coming true!

Over the years, I had asked around through some Methodist pastors who went to seminary with Pastor Gu to see if there might be a way to invite him. Then I heard that he would be doing his first U.S. tour, so I managed to get in touch with him. As it turns out, he had an opening in his schedule while traveling from California to the East Coast, which made it possible for him to come to Colorado.

There is one more thing that makes me excited. The renovation of our sanctuary sound system, which had been delayed because we were waiting for one final piece of equipment, is finally scheduled to be completed this Thursday. So we will get to enjoy this exciting praise concert with our brand-new sound system! It will truly be a joyful evening of Korean trot-style praise!