엽서와 카톡 / Between Postcards & Kakao Talk > 목회서신

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테크놀로지가 참으로 무섭게 변하고 발전하고 있는 시대를 살고 있습니다. 이번에 상영하는 “신의 악단” 영화는 한국에서 저희 교회로 보낸 인터넷 링크를 통해 영화를 다운받아 상영하게 됩니다. 그리고 사용한 링크는 영화가 끝나면 저절로 사용 불가가 됩니다. 꼭 무슨 스파이 영화에서나 보았던 접속 방법을 통해 영화를 보게 되는 것 같아 기분이 묘하네요.

이번에 교회 사운드 시스템을 보완하는 공사를 했습니다. 새로 케이블을 설치하고 모니터등을 설치하는데 2명의 테크니션들이 와서 꼬박 이틀하고 반나절을 보냈습니다. 오늘 직접 예배를 보면서 소리를 조절하고 맞추는 작업을 해 주게 됩니다. 이번 공사를 보면서 제가 전도사 시절 여기 저기 Portable Sound System을 들고 다니면서 예배를 드렸던 기억이 납니다. 마이크나 악기를 16개까지 꼽을 수 있는 중소형 앰프겸 믹서에다 스피커 두개를 들고 다니느라 허리를 다치기까지 했는데 ... 그 때 시스템은 아날로그라 컨트롤 하기가 쉬웠는데 요즈음은 모든 것이 복잡한 디지털이라 아무리 봐도 뭐가 뭔 지 알 수가 없습니다. 다행히 이번에 전문가가 와서 우리가 잘 쓸 수 있도록 셋업을 해 주니 감사할 뿐입니다.

“구관이 명관”이란 말이 있죠. '옛 사람이나 물건, 또는 예전 방식이 지금 것보다 더 좋다'는 의미로 쓰이는 말입니다. 전자책이 늘어나는 세상에서 아직도 종이책을 벗어나지 못하고 있는 제 자신을 변명하면서 자주 생각하는 말입니다. 저에게는 책방에 가서 잉크 냄새 맡으면서 책을 보는 것이 아직까지 놓지 못하는 낭만입니다. 이번에 총회를 준비하면서도 상정된 법안들이 654 페이지의 전자 문서로 나와서 (그걸 다 프린트해서 보자니 너무 많아서) 할 수 없이 전자 문서로 보고 있는데, 불편하기가 이루 말할 수 없습니다.

하지만 테크놀로지로 인해서 좋은 일이 많은 것 역시 사실입니다. 한 예로 요즈음 교단 관계의 거의 모든 모임이 줌으로 이뤄지고 있습니다. 거리에 상관없이 아무 때나 모일 수 있다는 것이 큰 장점이죠. 또한 우리 교회에서 예배시 AI 동시 통역기를 사용한지 1년 반쯤 되어 오는데, AI의 통역 자체도 많이 발전되었고, 가격도 많이 내려가 주일예배뿐 아니라 수요예배, 새벽 기도회까지도 동시 통역서비스를 제공하는 호사를 누리고 있습니다.

이사야서 43장에 보면 “너희는 이전 일을 기억하지 말며 옛날 일을 생각하지 말라  보라 내가 새 일을 행하리니” (18~19절) 라고 말씀하셨는데 하나님께서 이끄시는 새일을 부지런히 쫓아가야지 하는 생각을 늘 하면서도 ...

하지만 옛것이 그리운 것 또한 사실입니다. 줌 모임 대신 마주 앉아 커피 마시면서 얘기를 나눌 때가 그리울 때도 많고, 카톡으로 오는 메시지 말고 펜으로 꾹꾹 눌러쓴 엽서 한 장이 그리울 때도 있습니다. 그러고 보니 이사야서에 “너희는 옛적 일을 기억하라”(46:9) 라는 말씀도 있네요.

묵직한 옛 것을 품어 지키면서, 신바람 나게 하는 새것을 붙잡고 힘차게 나아 가는 것, 이것이 우리가 해야 할 일인데 ... 옛날의 따듯한 기억과 새날의 신나는 생각 사이에서 마음이 그저 분주했던 한 주간이었습니다.

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We are living in an age when technology is changing and advancing at an astonishing pace. The movie “God’s Band,” which we are showing today, will be downloaded through an internet link sent to our church from Korea. Once the movie is over, the link will automatically become unusable. It feels like we are watching the movie through some kind of access method you would expect to see only in a spy movie.

Recently, we also upgraded our church sound system. Two technicians spent two full and a half days installing new cables, monitors, and other equipment. Today, one of them will actually sit through our two worship services and fine-tune the sound as we worship. Watching all this work reminded me of my days as a seminary student pastor, when I used to carry a portable sound system from place to place for worship services. I hauled around a small/medium-sized amplifier/mixer that could accommodate up to sixteen microphones and instruments, along with two speakers. Back then, everything was analog, so it was fairly easy to control. These days, everything is digital and so complicated that no matter how much I look at it, I can hardly tell what is what. Thankfully, we have professionals setting everything up so that we can use it well, and for that I am simply grateful.

There is a Korean saying, “The familiar face is the better-looking one.” It means that an old friend, a familiar thing, or an old way of doing can be better than the new. I often think of this saying as I try to justify myself for not giving up printed books in this age of e-books. For me, there is still something romantic about going to a bookstore, smelling the ink and paper, and browsing through books. As I am preparing for the upcoming General Conference, all the proposed legislation has been provided in a 654-page electronic document. It is far too much to print out, so I have no choice but to read it electronically—and I cannot begin to describe how inconvenient it feels!

At the same time, there is no denying that technology has brought us many wonderful benefits. For example, these days almost all of our denominational meetings are held through Zoom. One great advantage is that we can meet regardless of distance. It has also been about a year and a half since our church began using AI-powered simultaneous interpretation during worship. The quality of AI interpretation has improved tremendously, while the cost has come down considerably. As a result, we now enjoy the luxury of providing simultaneous interpretation not only for Sunday worship, but also for Wednesday worship and even our early morning prayer services.

In Isaiah 43, God says, “Forget the former things; do not dwell on the past. See, I am doing a new thing!” (vv. 18–19). I often remind myself that we must faithfully keep up with the new things God is doing. And yet, it is also true that I sometimes miss the old things.

I miss sitting face-to-face over a cup of coffee instead of meeting on Zoom. And sometimes, instead of receiving another KakaoTalk message, I miss receiving a simple postcard, handwritten slowly and carefully with a pen. Come to think of it, Isaiah also says, “Remember the former things, those of long ago” (46:9).

And this is our challenge: to cherish and preserve the time-honored treasures of the old, while eagerly embracing the exciting possibilities of the new and to move forward with courage. This past week, my heart has been busy wandering back and forth between the warm memories of yesterday and the exciting thoughts of a new day.