등산길 / Trail > 목회서신

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콜로라도는 등산길이 많아서 좋습니다. 콜로라도 스프링스만 해도 Pulpit Rock, Palmer Park등 여기저기에 멋진 등산로를 쉽게 찾을 수 있을 뿐 아니라 산들이 있는 서쪽으로 조금만 가면 Seven Bridge Trail등 시간들여 다녀올 만한 Trail들이 너무나 많이 있습니다.

지난 주에 아팠던 몸이 얼마나 회복되었나 시험도 해 볼 겸, 그리고 계속되는 좋은 날씨에 산 생각이 많이 나서 North Cheyenne Cañon Park에 있는 Mt. Muscoco Trail을 다녀왔습니다. 그렇게 8천피트의 산 꼭대기에 올라가서 둘러본 Front Rage의 산들은 잠시 움츠려 들었던 마음을 하나님의 웅장하신 은혜 앞에 탁 트이게 하기에 부족함이 없었고, 조금 힘들면 중간에 돌아오자 하는 생각으로 시작했던 4.2마일의 트레일을 2시간 반에 걸쳐 무사히 다녀올 수가 있어 얼마나 감사했는지 모릅니다.

산을 올라 가는데 마지막 구간에 이르러 새롭게 만들어 다져 놓은 계단이 보였습니다. 흙 계단을 버텨주고 있는 나무들이 아직도 노란 살이 그대로인 생나무인 걸로 보아 최근에 만들어 놓은 계단 같아 보였습니다. 그 계단을 보면서 문득 이 트레일을 만든 사람들 생각이 났습니다.

제가 알던 어느 고등학교 선생님 부부는 방학때면 National Park에서 가서 자원 봉사를 하셨습니다. 자원봉사라고 해서 방문자 안내하고 그러는 (쉬운) 일인 줄 알았는데 나중에 이야기를 들으니 트레일을 보수하고 만드는 (힘든) 일이었습니다. 오전에는 무너진 트레일을 보수하고 오후에는 자유시간으로 National Park을 구경하는데 먹을 것, 잘 곳을 다 대주니 얼마나 좋은 Deal이냐고 신나게 말씀해 주셨던 것이 기억납니다.

그렇게 새로 만들어진 계단을 보면서 7천피트가 넘는 곳에 나무를 가져다 다듬고 대못으로 땅에 박아 놓고, 비지땀을 흘리며 흙을 다져 놓았을 이들을 생각하며 잠시 걸음을 멈추고 감사하는 마음을 품어 보았습니다.

우리 교회가 44주년을 맞았습니다. 결코 짧지 않은 44년의 세월 구석 구석에는 그렇게 교회가 걸어온 세월을 위해 땅을 다지고, 계단을 쌓고, 다리를 놓은 믿음의 일꾼들이 있었음을 기억합니다. 교회 건물을 구입하고, 내부를 수리하고, 새 의자를 들여놓고, 사운드/비디오 시스템을 설치하고, 파킹장을 보수하고 ... 그리고 매 주일 예배를 준비하고, 매일 새벽 제단을 쌓고 ... 아이들을 가르치고, 청년들을 먹이고 ... 그렇게 힘차게 지나온 44년을 기억하며 감사하는 오늘 하루가 되었으면 합니다.

또한 우리가 앞으로 만들어 가야 할 길이 있음을 인지하고, 그 만들어질 길을 위해 믿음으로 축복하는 하루가 되었으면 합니다. 누군가 인생의 힘든 산길을 걸어갈 때, 그 길이 조금이나마 더 탄탄하고, 하늘 나라를 향한 그 여정에 길 잃고 헤매는 일이 조금이나마 덜하도록, 좁은 길이지만 그 길을 확실히 만들어 놓는 교회가 되기를 기도합니다. 그 길을 걸어갈 사람들이 우리 후손이 될지, 그 누가 될 지 모르지만, 후일 그들을 하늘 나라에서 만날 때 감사함으로 우리 마음 뜨거워질 일, 한 두개 쯤은 있었으면 좋겠다 하는 바램으로 44주년을 맞는 마음을 다져보며, 45주년을 향한 신발끈을 조여 봅니다.

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One of the many blessings of living in Colorado is the abundance of trails that invite us into the mountains. Even here in Colorado Springs, beautiful hikes such as Pulpit Rock and Palmer Park are just minutes away. Venture a little farther west, and you'll discover countless trails—Seven Bridges Trail being just one of many—that reward those willing to spend a few hours among God's magnificent creation.

Last week, I felt my heart being drawn back to the mountains. Partly, I wanted to see how much strength had returned after my recent illness. Partly, the string of beautiful summer days simply made me long for the trails again. So I set out for the Mt. Muscoco Trail in North Cheyenne Cañon Park. And standing atop the 8,000-foot summit and looking across the Front Range, I found my heart opening once again before the grandeur of God's handiwork. The worries that had quietly settled in during my illness seemed to melt away beneath the vastness of His creation. I had begun the 4.2-mile hike telling myself that I would turn back if it became too difficult. Yet, by God's grace, I completed the entire trail in two and a half hours. Hallelujah!

Near the final stretch of the climb, I noticed a newly built staircase that had been carved into the hillside. The logs supporting the earthen steps were still golden with fresh-cut wood, a sign that someone had just built them. Looking at those steps, I found myself thinking about the people whose hands had made this trail. Many years ago, I knew a husband and wife who both taught at a high school, who, every summer volunteered at one of our National Parks. I had imagined they spent their days welcoming visitors or answering questions at an information desk. Later I learned that their work was far more demanding. They repaired damaged trails and built new ones. As I stood before those new steps, I imagined the people who had carried heavy timbers more than 7,000 feet up the mountain, trimmed each log, drove spikes deep into the earth, and packed the soil beneath the blazing sun. For a brief moment, I stopped walking simply to give thanks for people I would never meet.

This week, our church celebrates its 44th anniversary. Hidden throughout these forty-four years are countless men and women of faith who quietly prepared the way for those who would follow. They leveled the ground. They built the steps. They constructed bridges. They purchased this church building, renovated its rooms, brought in new chairs, installed sound and video systems, repaired the parking lot, prepared worship every Sunday, built the altar in prayer every morning, taught our children, fed our young people, and faithfully served in ways that only God fully knows. Today, I hope we will pause to remember them with grateful hearts.

And we also need to remember that there are trails waiting to be built. May God help us become a church that prepares the way for those who will come after us. When someone finds themselves climbing the difficult mountains of life, may the path beneath their feet be a little stronger because we walked ahead of them. May the road leading toward the Kingdom of God be a little clearer because we faithfully marked the way. We do not know who those future travelers will be. They may be our children or grandchildren. They may be people we will never meet in this life. Yet one day, when we meet them in our Father's house, I pray that our hearts will be filled with joy as we discover that some small part of their journey was made easier because we faithfully prepared the trail.

With that hope, as we celebrate forty-four years of God's faithfulness, we tighten our shoelaces once again and set our faces toward the trail that leads to our forty-fifth year. Amen!